他們正說著話時王丙林老漢扛著桿獵槍從山上下來了。他的褲腳被露水給打濕了，手上提著只花翎毛的野雞。校長說：“這樣的鬼天氣還能打到野雞，你老的眼力和運氣都不壞呀。”

　　王丙林“咳”了一聲說：“倒是碰見了大東西，沒敢打，咱怕犯了法去坐牢。”

　　“就是這個野雞現在都不能打。”鄉長拍了拍后腦勺說，“這是國家幾級保護動物了?反正是受到保護的，你們小打小鬧打這個我就當沒看見，自己吃行，可別拿出去賣，一張揚出去對咱白銀那可不好。”

　　“碰見什么大東西了?”校長問。

　　“黑瞎子(意謂黑熊)。”王丙林說，“離我不過五十來米，出了樹洞用爪子撓柞樹葉子玩，挺淘氣的一頭小公熊。”

　　“沒讓它傷著你就不錯了。”鄉長說，“你要是打了黑熊，我這個鄉長也就當到頭了。”

　　王丙林說：“就是我不打，這頭熊也會被其他人打死的。”

　　“你怎么知道?”鄉長問。

　　“我在那一帶的矮樹叢中發現了一行新鮮的腳印，這么早進山的人一定是為了打獵。”王丙林老漢抖了抖手中提著的野雞，那些斑斕的花翎毛隨之飄搖著，“腳印倒不大，像是穿三十八碼鞋的人，我還想不起來咱這里有穿三十八碼鞋的獵人。”

　　“男人哪有這么小的腳?”校長說，“那腳印肯定是女人的。”

　　“誰家的女人能這么早進山?”王丙林說，“還是一個人?”

　　“卡佳可是不見了。”鄉長心驚膽戰地說，“可別是她。”

　　“她又不能緣木求魚，又不能掘地生鹽，她進山干什么?”校長背著手文縐縐地說著。

　　“你就說大白話得了。”鄉長一搓胸脯說，“你一說書上的話我就更心煩。”

　　王丙林又說：“這個獵人倒也怪，還挑著一副鐵桶。”

　　“你又沒見著人，你怎么知道?”鄉長問。

　　“我進了一輩子的山，我連這個都看不出來我就白活了。”王丙林說，“在腳印旁邊，有一處有兩個圓圓的濕泥印，面積跟咱們吃水的桶一般大。如果不是挑著的鐵桶，而是挎著的，那么兩個圓圈會相扶著，而我看到的兩個圓圈一前一后，中間有一米多的距離，證明這桶是被人挑著的，放下桶時扁擔搭在了桶沿上。”

　　“聽您的話可真長見識。”校長說，“那您說這個人在那個地方放下鐵桶做什么?”

　　“肯定不是為了歇腳。”王丙林老漢嗬嗬笑著，“是撒尿。”

　　“你怎么知道不是為了歇腳呢?”鄉長追問。

　　“這個人是挑著空桶進山的。”王丙林說，“這樣人是不需要歇腳的。”

　　“你怎么知道是挑著空桶呢?”

　　“如果桶里挑著東西，人的腳下吃力，腳印會很深。可是我看到的腳印卻淺淺的。”王丙林老漢又說，“何況桶的印跡也不那么深，若是桶里裝著東西，桶痕會深深的。”

　　“可是這個人進山做什么呢?”校長問。

　　“我也納悶，獵人是不挑著擔子進山的，除非是采山貨的人。可是現在才在春上，別看下了場雨，木耳和蘑菇也長不出來，都柿和牙各答連花都沒有開。想來想去，只能還是打獵的人。這個人怕打著大動物回來不好交待，就挑著一副擔子，把這動物給肢解了，用桶擔回來。”

　　“所以你才說這熊也會被其他人打死?”鄉長說。

　　“那是啊。”王丙林再次頓了頓手中提著的野雞，說，“一會兒都去我家喝野雞湯吧，挺肥的呢。”

　　“卡佳要是回來了，我真就去喝。”鄉長說，“我都有兩個來月沒沾到野味了。”

　　“什么?”校長旁敲側擊道，“上個月咱倆還一起喝酒，吃著李陽打來的狍子肉呢。”

　　“狍子肉?”鄉長鄙夷地一嘬嘴說，“那也算野味兒?”

　　“看來你是想吃熊肉了。”校長說，“連狍子肉都不算野味兒，胃口越來越大了。不過我可告訴你，熊肉吃多了頭發愛生油膩，弄得枕頭跟擦了黑鞋油似的，還不得天天換老婆的罵!為了這種口福可不值得!”

　　鄉長回到家里時就沖著屋子喊：“卡佳，你讓我找了一個早晨，全身都濕透了，你也不給我做碗熱湯喝!”

　　屋子里沒有回音，他挨屋子走了一圈，心中更加忐忑不安，這沒有人影的屋子看上去空空蕩蕩的。

　　外面的雨已經停了。灰白的天色正漸漸變得更加明亮起來。鄉長在去后園子找卡佳時被兩只雞擋了去路，便氣咻咻地罵道：“找不到卡佳，我就宰了你們燒湯!”雞似乎明白了不妙的處境，一聳身子急急地落荒而逃。

　　然而房前屋后找了個遍，仍然不見卡佳的影子。鄉長便去倉房去看鐵桶在不在。結果他首先發現一直掛在山墻上的樺木扁擔不見了，這使他的心劇烈地一沉。進了倉房，果然也不見了兩只鐵桶的影子，鄉長的腿就軟了，看來王丙林老漢所說的那個獵人就是卡佳了。她一大早擔著鐵桶進山做什么?山上發現了熊，她萬一遭遇到它，赤手空拳可怎么應付?

　　鄉長急得眼淚就要冒了出來。他連忙走出家門，幾乎是一路小跑著去找王丙林。一進院子先聽到兩個孩子的哭鬧聲，原來老漢的兩個孫子為著爭奪野雞身上最好看的一片羽毛而犯了和氣，他們的母親正在大聲喝斥著。老漢剛剛卸下綁腿，正打算松松腳吃頓安閑的早飯，鄉長就顫著聲追他來了：“我家的扁擔和鐵桶都不見了”

　　王丙林老漢吃了一驚，他說：“挨家挨戶問問，興許是別人進山了呢。”

　　“不會的”鄉長撕心裂肺地說，“她就穿三十八碼的鞋子。”

　　這時候小學校響起了上課的預備鐘。鐘聲像是一個人失散的魂魄在東游西蕩，更加深了鄉長心中那種支離破碎的感覺。他忍不住咬著牙根說：“誰把鐘敲得這么哆哆嗦嗦的，這個敲鐘人該換換了。”而老漢的兒媳則連忙回屋提著兩個書包出來，大聲地對那兩個少不更事的孩子說：“小祖宗，快去上學吧，要是遲到了你們陳老師又要訓你們了!”

　　大概受訓的滋味比得不到美麗的羽毛還要難受，所以兩兄弟連忙休戰，接過書包噼啪噼啪地跑著出去了。

　　鄉長跟著裝備齊全的王丙林老漢進山時又遇到了一些朝他要鹽的人。他總是沒有好氣地說：“搶吧，有能力就去搶吧，我什么也管不了。”

　　而大家聽說卡佳失蹤后都頓生同情，也就不再計較將腐的魚的命運了。以養牛而出名的博華樹還自告奮勇地加入了尋找卡佳的行列。他們一行三人進山了。

　　白銀那依山傍水，自然景觀一直為外地人所欽慕不已。黑龍江因為漁汛而使人永遠感念，而山林里豐富的菌類植物、山野菜、野花野果也令人心旌搖蕩。盡管他們也曾因有一年黑龍江“倒開江”而飽受水患，但山水帶給人的益處還是占主導地位。如果不是因為尋人心切，那么春季進山也未嘗不是一種享受。由于連綿春雨，所有的樹葉和草莖都濕漉漉的，一種驚人的新綠在初起的陽光中沉浮著。山雀啁啾不已，灌木叢盡頭的一棵被雷擊中的朽樹上則傳來了啄木鳥啄樹的聲音，那是它在對付樹縫中的蟲子。灌木叢的陰溝里傳來汩汩的流水聲，粉紅色的達子香花在樹叢中無憂地開放著。鄉長記得卡佳很喜歡吮達子香花，將狀如蓮蓬的花托取掉，花柱和萼片的甜香氣便沉浸下來，用舌頭抵住那個圓圓的小孔，輕輕一吮，清爽的花香氣就在舌頭上動情地打滾了。與其說卡住進山采達子香花，不如說她吃花來了，因為每次回去后她半年不沾糖都不想念，可見那甜香氣是多么悠久和撩人。而眼前悄然開放著的達子香花卻并未給鄉長帶來愉悅的心情。

　　他們一行三人走到獵人發現熊跡的地方時太陽已經完完全全地沖出云層，像顆剛被剝了皮的鮮荔枝一般，將它銀白如玉的臉龐亮給雨霽初晴的山林。殘霧在裊裊散去，鳥聲也越來越頻繁，王丙林老漢指著一行新鮮的腳印說：“快看，腳印”

　　鄉長俯身看了看腳印，他更加確信那是卡佳的。她挑著桶進山來做什么?他不由放聲大喊一聲：“卡佳”

　　王丙林連忙示意他住口，他說附近剛好有兩座相對的山，人在此處呼喊，回聲卻在另一邊出現，聽到的人如果循聲而去，背道而馳，就會釀下大錯。

　　“可是卡佳也許在附近。”鄉長焦急地說。

　　“等接近山腳時再喊她。”王丙林說，“現在她的腳印已經很明顯了，她是沿著這條小路朝山里走去的，我們順著腳印去尋她。”

　　“你估計熊現在能在哪里?”鄉長火燒火燎地問。

　　“肯定在這一帶活動。難道剛才你們沒注意到熊的糞便?它還有些熱氣，離這兒不會很遠。”王丙林將子彈推上膛，說：“萬不得已我會開槍的”

　　“你開你的槍”鄉長飛快地說，“犯了法算在我頭上。”

　　“它要是不傷人，我就能省下這幾顆子彈，我也不想碰它。”王丙林說。

　　一行三人沿著茂密的叢林中的一條毛毛道繼續前行。每當鄉長看見泥地上的清晰腳印時，他就仿佛看見了卡佳的微笑一樣心中踏實;而當腳印落在青草上變得模糊不清、他們不得不停下來仔細辨認時，他就心慌得厲害。太陽一出來，森林中的熱氣就升了起來，熱氣與小雨過后留下的濕氣混合在一起，使人的皮膚有一種刺癢難耐的感覺。鄉長的眼前不由閃現出他第一次見到卡佳的那個有霧的黃昏，卡佳梳著條長長的辮子，她自然而然地走向篝火將烤魚取下來吃掉，后來她又走向江水捧著它喝了個痛快。她抬頭望著眾人說的那句話鄉長一生都忘不掉：“這里的魚和水都這么好吃，這是哪兒?”

　　“白銀那。”別人告訴她。

　　“我喜歡白銀那。”卡佳說，“我要留在這兒。”

　　他們快接近山腳時發現腳印變得雜亂無章起來。有一片草還亂糟糟地倒伏著。王丙林老漢“噓”了一聲，示意將腳步放輕些。那是一片次生林，不僅有松樹，還有小白樺和黑柞木，被折斷的樹樁比比皆是。他們貓著腰斂聲屏氣地四處搜尋，前面的博華村首先“啊”的一聲驚叫起來，并且用手捂住了雙眼。王丙林老漢和鄉長循聲而去，看見卡佳四仰八叉地倒在地上，脖頸處鮮血淋淋，下巴不見了，那上面的痣也隨之消失了，而眉心上的痣卻仍然孤獨地存在著。在卡佳的身邊，一只桶倒了，另一只桶卻仍然端坐著，扁擔折斷在腳畔，看得出她曾用它當做武器來抵御熊的襲擊。鄉長只覺得一陣天旋地轉，傅華樹連忙上前扶住他。王丙林上前試了試她的鼻息，便知她已氣絕身亡。他抬了一下她的頭顱，結果一根拇指粗的樹樁血淋淋地由卡佳的脖頸處脫落而出。看來熊的襲擊并不致命，只是舔掉了她的下巴，傷害了她的胳膊，而當她驚慌失措地逃走時不幸被遍地的樹樁絆倒了，就在她仰倒在地的一瞬間，一根樹樁恰好穿透了她的咽喉，使她斃命。卡佳的頭發飄散著，上衣的兩個鈕扣已經掉了，她仍然睜著大大的眼睛望著蒼天，目光充滿了驚恐絕望。

　　王丙林老漢走到桶前，朝里一望，看見一桶冰塊在熠熠閃光。陽光溫柔地照拂著它們，使它們看上去更加玲瓏剔透。

　　“卡佳原來是去背陰山坡的巖洞里取冰塊去了。”王丙林說，“她取冰塊做什么?”

　　“魚”鄉長癡癡地說，“她怕魚爛了，她想用冰塊來保護魚，魚”鄉長哆嗦著雙腿嘶啞地說，“我要把馬家食雜店給砸爛了，我要把這林子里的熊統統殺光!”短暫的寂靜后，隨著一聲悲慟欲絕、撕心裂肺的“卡佳”的呼喊，山林中開始回蕩起一個男人沉痛的嗚咽。這時候流水聲消失了，鳥聲也消失了，銀白的冰塊像受了滿腹委屈似的，在陽光下泛出一層細密的淚痕。

　　正文 B3：女教師日記

　　卡佳被抬回家已是午后的時光了，鄉長跟在尸體后面一直低聲地嗚咽著，不像是個失去愛妻的人，倒像是一個失了慈母的孩子在哭啼不止。白銀那能走得動的人聞訊后都來鄉長家祭奠卡佳。人們在她家的院子搭起了靈棚，不久一串靈幡就挑起在門口的障子上，紙片像烏鴉一樣隨風翻動著。我也走向那個院子。大家都把目光放在我身上，現出很驚異的神色，也許是因為我沒有同陳林月一起來的緣故。我只是想獨自看看卡佳。

　　葬禮主持忙得紅頭漲臉的。先是派人進城想方設法通知卡佳的一雙兒女速回，然后又差人去籌備葬禮需用的物品和食品。院子的東北角搭起了一個臨時火爐，碩大的茶壺在上面咕嚕嚕地響著，送出一股茶漚老了的氣味。我進去后連忙將茶壺從火爐上撤下來，蓋上火爐圈。這種儼然是女主人的舉止更加今白銀那的人目瞪口呆。

　　卡佳被平放在靈棚的木板上，已經由女人們為她洗過身子，梳過了頭。由于壽衣還在緊張縫制，所以她還穿著平素穿的藏藍褲子，米黃上衣。我撩開蒙在她臉上的白布時見到了一張殘缺不全的臉，下巴上的肉幾乎全空了，于是她眉心上的痣似乎成為了面部中心。這使我有些后悔，其實我更應該記住卡佳活著時的那張生動的臉。那晚她一邊用鐵絲串魚一邊譏諷我的樣子我總也忘不掉。我打了個寒噤蒙上了卡佳的臉。

　　鄉長坐在一只矮板凳上守靈。大概由于悲劇的突如其來，他顯得格外木然和呆滯。葬禮主持問他，是否可以借張家老太的棺材來先用?白銀那有個風俗，老人一進七十歲，不管身體健康與否，都早早打下棺材預備著。據說備下了棺材的人反而越活越健康。那些中途夭折的人要盡快歸隱黃土，借著現成的棺材是再好不過的事。而人們也愿意出借，據說被借的棺材的主人會因此大增陽壽。借棺材不能還棺材，只能還買這口棺材的錢，或者是打棺材所需的木料、油漆、鐵釘和木工費等。眼下便有好幾個備棺材的人家上門來等著了。葬禮主持選中了張家老太。原因是張家老太現在還能嚼得動豆子，棺材不會急等著用，而且人生得富態，棺材做得格外大方。可鄉長卻反對給卡佳借棺材，他說：“要單獨給她打一口，要打最漂亮的!”

　　葬禮主持便小聲說：“怕是時間來不及呀。”

　　“那就讓她等。”鄉長說，“停三天不行，就讓她停五天。”

　　“停的日子多當然顯得隆重，可是你不想想多停一日就多一筆開銷，幫忙的人吃飯你管不管?”葬禮主持小心翼翼地說，“何況，這天氣一天天熱了起來，人停久了怕是會像沒有撒鹽的魚一樣……”

　　提到魚，鄉長就想起了馬家的鹽，便大吵大嚷著要把馬家斬盡殺絕，于是大家又上來好言相勸，使暴跳如雷的他暫時安靜了下來。我對他說：“鄉長，為什么不給卡佳借一副棺材呢?能夠讓故去的人盡快入土是對她的一種尊重。”

　　“可是卡佳不喜歡用別人的東西。”鄉長低聲地說，“要是讓她睡著別人的房子，她在地下會埋怨我一輩子。”

　　我理解了鄉長，葬禮主持也不再爭執了，連忙去請木匠來打棺材。我很想陪鄉長多說幾句話，可一想到是在卡佳的靈前，便收斂了這想法。更何況出出進進鄉長家的人都把目光放在我身上，驚異于一個異鄉女子竟然前來參加葬禮。

　　我同女人們一起擇萊做飯，但她們并不和我說話。縫壽衣的女人每逢抬頭用針抿一下鬢角直直腰的時候都要諱莫如深地望我一眼。我并不計較，依然忙活。到了黃昏，陳林月下班也來了，她說校長準她兩天假，讓她來幫助料理料理，我們一起在鄉長家吃了頓豆腐喪飯，然后告別鄉長回家。離開時靈前的長明燈已經點了起來，一束插在五谷米中的香也氤氳地暗燃著，釋放出干燥的濃香氣。

　　陳家的火炕依然被燒得滾燙。卡佳的死訊使陳守仁咳嗽不止，他甚至連晚飯也沒有吃，連連埋怨卡佳是個糊涂蟲，分不清主次，為了魚而喪了命。之后又追根溯源地罵馬家的人，說是天明時要爬著去啐他一臉唾沫。然后又罵老獵人王丙林，嫌他發現熊時沒有及時殺死它，讓它有了禍害人的機會。“人打熊犯法，熊傷人就不犯法了?熊怎么就那么自由?怎么不給熊編個紀律?”說得陳林月的哥哥連忙跑到屋外偷著笑。

　　被淡堿水鹵過的魚泛著生石灰一樣的顏色。魚雖沒有干透，但已經感覺出了它的硬度，難怪陳林慶把它們比喻成干柴棒子呢。最后的那批鮮魚難逃厄運，已經被陳家深埋在花圃下，用作花肥了。想必今年的花朵會分外妖嬈吧。

　　魚仍然占據著人休息的位置，陳家父子只能繼續屈居地鋪。未著油漆的土炕上的魚果然干得快，陳守仁免不了又要嘮叨兒子的炕面是華而不實的，說窮人家不該有著油漆的炕面，并稱那面炕是小姐的身子丫環的命，就差說那炕是敗家子了。弄得心情沉郁的我們很想為他的牢騷而笑幾聲，可心里的辛酸還是占了上風，笑不起來。

　　天黑了，空氣太涼了。家禽們安然地守著自己的領地，打盹兒休息。我站在院子里，朝鄉長家張望著，晚風中傳來刨棺木的聲音。靈棚燈火通明的，在夜里像枝盛開的馬蹄蓮花。我很想到江畔去走走，看看夜里的江面上泊著些什么，也許會不期與卡佳幽藍的靈魂相遇呢。

　　正要和陳林月攜手而出的時候，馬川立的母親哭喪著臉來了。陳林月見到她便沒有好氣地問：“你到我家來干什么?”那女人什么也沒說，一行眼淚先下來了。陳林月便壓低聲音說：“你別往屋子里走了，要是讓我爸看見你，不把你罵個狗血淋頭才怪!”

　　“你勸勸川立吧，今晚他還不想回屋。”她可憐巴巴地說。

　　“他不回屋跟我有什么關系?”陳林月說完，又追問著，“你說他今晚還不想回屋，那他昨晚也沒回屋，他去哪里了?”

　　“他和我們慪氣，嫌我們把鹽價吊高了。他蹲在園子的豆角架下，都幾十個小時了，人還淋了雨，水米未沾的，我真怕他這樣下去會沒命了。”

　　“好啊”陳林月氣惱地說，“這樣下去，埋完卡佳，就該你兒子了。都是為了鹽，咱白銀那一下子就出名了。”

　　那女人的淚水越發抑制不住了，仿佛她的兒子已經死去了。她連連拱著手對陳林月說：“卡佳的死訊一傳來，川立他爸爸就不再和我說一句話，只是把小黑板上的鹽價落下來了。現在他爺倆一個屋里一個屋外地發愣怔，你好歹幫我一回，說說川立吧。他有一回發高燒時一直喊著你的名字，不然我是不敢涎著老臉來求你的。”

　　陳林月目光遲疑地看了我一眼，我沖她點點頭。她說：“你先回去吧，一會兒我就來。”

　　我和陳林月隨后來到了馬家。鵝圈里的鵝首先嘎嘎嘎地叫起來，一片騷亂，接著一條才斷奶不久的小狗虛張聲勢地汪汪了兩聲。這是條毫無戰斗力的狗，它一邊叫著一邊后退，顯得比它的主人要懦弱得多。陳林月撇下我獨自走進菜園，走到豆角架前時喊了一聲：“川立”

　　我沒有聽到馬川立的回答。

　　“你這是何苦呢?”陳林月的聲音帶著一股哭腔，“快出來吧，你爸爸把鹽價已經落了下來。”

　　“可是魚都爛了，卡佳也死了，鹽還有什么用呢?”馬川立終于聲音嘶啞地說話了。

　　“這么說你也想跟著魚和卡佳去死?”陳林月說。

　　馬川立這才從豆角架下出來。他搖搖晃晃地撲在陳林月的身上，說：“我剛才一直聽著鋸聲和斧聲，他們要給卡佳打一口木頭棺材。要是現在還跑冰排多好，就讓卡佳睡在冰棺材里，隨著江水漂啊漂，她是那么喜歡這條江，也許早晨時小魚們還會給她梳頭……”

　　“你發高燒了，快回屋歇歇吧。”陳林月說。

　　“我歇了這么長時間，都歇乏了。”馬川立說，“我現在想明白了，我是不能再和你好了，馬家不配有你這樣的兒媳婦!”

　　陳林月扶著馬川立回屋了。我一直站在院子里，鋸聲悠揚，斧聲清脆，我能望見遠山幽藍的剪影。一個人就這樣去了，活著的人在悉心準備為她送別。我懼怕人世間的一切告別情景，尤其是生死離別。可我又是那么發自內心地渴望送卡佳上路。

　　我和陳林月離開馬家后又去了江邊。江面上波光浮動，在月夜下泛出銀灰的光芒。偶爾能看見一兩只水鳥貼著水面寂寂地扇動翅膀。陳林月忽然用手捧住臉嚶嚶地哭了，她的哭聲在天地間顯得太微弱了。我拍拍她的肩膀，想說點什么，可我又不知道能說些什么。在這種時候，語言沒有流水和鳥語更有說服力。

　　當她止住了哭泣后，我問：“還想哭嗎?”

　　“夠了。”陳林月凄然一笑，“已經很痛快了。”

　　“那咱們就回家吧。”我說。

　　陳林月沖我點點頭，她那張出奇冷靜下來的臉給我帶來了深深的酸楚。我們路過靈棚的時候長明燈前坐著鄉長，他背對著我們，佝僂得很厲害，幾個人正在一側緊張地打棺材。

　　長明燈的棉芯浸在油里，燈光一明一暗。

　　那一夜我和陳林月很晚才睡著，第二天一大早就被陳林慶的叫嚷聲給擾醒。我們以為出了什么大事，連忙披衣下地。陳林慶站在門口大聲地說：“看看，快看看，一共有六袋鹽呢，我一大早推開門就發現了，它們就放在門口!”

　　我走過去一看，果然在大門的木樁旁見到了六袋雪白的鹽，它們在晨曦中顯得分外純白動人。

　　“這鹽會是誰送的?”陳林慶說。

　　“肯定是馬家的人。”我說。

　　“不可能，這個人從來不吃后悔藥。”陳林慶說。

　　“那也未必。”陳林月插話。

　　“林慶林月你們進來跟我說說呀出了什么事了?”陳守仁在屋里聲嘶力竭地叫著。

　　陳林月一邊往屋里走一邊說：“大門口發現了六袋鹽!”

　　“這是老天爺長眼睛了!”陳守仁哆哆嗦嗦地說，“卡佳升了天堂，派仙女給咱白銀那送鹽來了!”

　　陳林月對我眨眨眼，悄聲說：“他的想象力可以跟雨果媲美了。”

　　“那你以為是誰送的?”我問。

　　“馬川立吧。”陳林月蹲在灶前點起火來。

　　然而事實證明陳林月的判斷未必準確。因為所有白銀那的人在早晨起床后都在自家門口發現了鹽。人口多的人家就多一些，而人口少的就相對少一些。這說明送鹽者并不僅僅針對陳家，而是顧及了白銀那的家家戶戶。

　　“也許馬占軍親自送鹽上門了。”陳林月說。

　　就在大家對鹽的突然出現而議論紛紛的時候，鄉長的兒子趕回白銀那奔喪來了。他背著個牛仔包，看上去文質彬彬。他說在半路上遇見了馬占軍，他正吊在半空的樹上接電話線。知情者便明白了其中緣由，斷定電話線當時并非雷電擊壞，而是被馬占軍故意掐掉的。據說鄉長的女兒出差去了杭州，無法趕回來了。人們對鄉長的兒子說熊進了鎮子傷害了卡佳，并沒有說去采冰塊，更沒有說出漁汛結束后的抗鹽風波。

　　鄉長見到兒子的一瞬任了一刻，然后才呆呆地指著卡佳的尸首說：“是熊，一頭小公熊”

　　鄉長的兒子噙著淚水點點頭返身進屋了。人們以為他會跪在母親的靈前痛哭一場，因為大多數人以哭聲的勢頭來判斷失去父母的子女的孝心的真偽，但鄉長的兒子讓人們失望了。他進屋后坐在炕沿前一言不發，待到女人們撤出屋子，為卡佳穿戴剛縫好的壽衣的時候，他才飛快地打開一口箱子，將獵槍和子彈一一找出來。但獵槍已擱置多年，他一時怔在槍筒和槍膛的斑斑銹跡上。這時鄉長進來了，一見獵槍，便大聲地訓斥起來：“你要干什么?”

　　“我要進山干掉那頭熊。”他說。

　　“你媽媽明天就該下葬了，你不給她挑靈幡，你進山打什么熊?”

　　“媽媽已經死了，誰給她挑靈幡都是一樣的。”兒子說，“可是熊還活著，它還會再禍害人的。”

　　“它不會再來禍害人的。”

　　“它能來白銀那第一次，就會來第二次。熊應該明白它只能生活在山林里，進了鎮子的熊就不是頭好熊。”

　　“你媽媽是進山采冰塊時遇到熊的，它并沒有進咱們的鎮子。”鄉長無可奈何地道出了實情。

　　兒子頹然放下了獵槍。看那平靜持重的表情，似乎他并沒有過多計較馬家的所作所為。葬禮有條不紊地準備著，大部分人家都送來了挽幛和燒紙，與卡佳交往甚密的人還戴了孝布。我和陳林月那一天都在鄉長家幫忙，我下廚掌勺，陳林月負責洗菜，當我的下手。人們對鹽的突如其來一直有種種猜測，大多數人把它當做了神話故事，認為是上天賜予的。他們不相信馬家的人會在夜半時將鹽分別送到每一戶人家。鄉長家門口的鹽屬于白銀那之最了，足足有十斤，因而我在做菜時忘記了適量而行，幾乎每道菜都放過了鹽，咸得人們沒撂下筷子就找水喝。我連忙檢討自己的過失，可白銀那的人友善地說多吃鹽長力氣。那就讓他們多長力氣吧。快近黃昏的時候，一個察看墓地位置的人回來說，他路過馬家時聽見馬占軍和老婆在院子里哭，說他們的兒子人事不省了。陳林月剝蔥的手就哆嗦了一下，我連忙問怎么人事不省了?那人滿嘴濺著唾沫星子說：“我進去看了，那孩子倒在炕上，渾身燒得滾燙，臉白得嚇人，連眼睛都睜不開了。馬占軍像個蔫茄子一樣坐在門檻上，連頭都不敢抬。他老婆一邊在院子里給老天爺磕頭一邊哭。”

　　“怎么不去請醫生?”我問。

　　“請了，咱李醫生說不給馬家的人看病。”那人沾沾自喜地說。

　　鄉長的嘴唇動了動，想說什么，可最終還是閉上了嘴。陳林月心神不定地望著我，我只能一遍遍地把目光放在鄉長身上。后來他起身走到我身邊，在眾目睽睽之下對我說：“你跟我出來一趟，我找你說個事。”

　　我跟他出了院子，他卻沒有停下腳步。天色已經發灰了，他仍腳步飛快地走著，我不知道他要領我去哪里說事。后來他在一戶人家門口停下，狗沖我們叫起來。他這才回過頭對我說：“別怕，拴著鐵鏈子呢。”我亦步亦趨地跟他進了里屋。屋子里有一股來蘇水的氣味，我馬上明白來到哪里了。一個中年男人正坐在矮板凳上挑豆芽，見了鄉長，連忙起來讓座，鄉長擺擺手說：“早晨起來時你家門口有鹽嗎?”

　　那人木訥地點點頭。

　　“那還不快給川立那孩子看病!”鄉長斥責道。

　　“那鹽真是馬家給分的?”

　　“你還算是個知識分子，真是白讀書了，鹽還能從天上掉下來?”鄉長說。

　　“可是馬占軍這人實在太黑心了。”

　　“你要是還不去給川立看病，我就開除你，你這輩子就別想掛聽診器、穿白大褂了!”鄉長直了直腰，轉身離開了。

　　“你為什么要找我一起來?”我問。

　　“我一個人出來，大伙兒肯定明白我是來勸醫生的，不會讓我出來。”鄉長說，“跟你一起出來，他們就往別處想了。”

　　“你兒子真不錯，到底是讀過書的人，那么通情達理。”我說，“換作一般人，也許要替母親報仇去了。”

　　鄉長停下腳步，他目光猶豫地看了我一眼，說：“你以為他知道真相后真老實了?他下午就偷著在倉房里裹汽油彈，想出完殯就去放火燒馬家的房子!”

　　我大吃一驚，許久不知該說什么。鄉長說：“這小子還自以為神不知鬼不覺呢。”

　　“那你怎么對付他?”

　　“我當然是不會讓他去做蠢事的。”

　　“難道你就真的不恨馬家?”

　　“我這一輩子最不喜歡聽‘恨’這個字……”他又一次停下腳步，忽然輕聲問我，“你什么時候離開白銀那?”

　　“明天。”我說，“送完卡佳我就走。”

　　“白銀那好嗎?”他又問。

　　我的淚水不知怎么的忽然奪眶而出。我哽咽著說：“我忘不掉白銀那。”

　　真的，我忘不掉白銀那。又是深夜了，陳父仍然在木板床上輾轉反側，他為不能送卡佳一程而唏噓不已，晚飯時他只是象征性地喝了點粥。陳林慶因為多日忙碌，明天還要起大早上山為卡佳打墓子，所以早早就睡下了。他的鼾聲時隱時現。陳林月也熟睡著，她的睫毛在燈影中顯得尤為濃郁，左手不由自主地彎曲著，仿佛要為誰送上一盞油燈。

　　我是多么想在離開白銀那的最后一夜出去走走啊。這里的人們開始播種了，牲畜的毛色泛出生機恢復的油光，腐爛的魚腥氣正被山上日益膨脹的松香氣取代。聽說夏季時人們愛到江邊洗衣服，還喜歡將飯桌支到院子里吃飯，雞和狗就溫存地在一旁等候殘羹剩飯。晚霞過后蚊群將起時，家家會點燃艾草。知道的是趕蚊子，不知道的還以為晚霞落到了誰家的院子里了呢。

　　可是我累了，再也沒有力氣到屋外的草場去走走。也不知院外的月光在親昵誰的肌膚。

　　卡佳的葬禮結束了。我已經身不由己地坐上了離開白銀那的長途汽車。在離開的那一瞬間我的雙眼潮濕了。陳林月拉著我的手，說：“古老師，明年跑冰排時再來白銀那，行嗎?”

　　卡佳的葬禮很隆重。一大早人們就紛紛涌到了鄉長家。果然她住的是屬于自己的一口美觀大方的棺材。她在入殮時人們都涌到她身邊最后望她一眼，她眉心上的那顆痣被陽光照得泛出鉆石般的光澤。也就是在那個時刻，外鄉的魚販子來了。人們因為他們的遲來而態度冷漠，他們卻聲稱曾在城里見到過馬家夫妻來上鹽，他們向馬家人打聽白銀那是否有鮮魚，馬占軍說：“白銀那現在還沒來漁汛，不過老輩人說再過一個禮拜會有魚的。你們晚點再去吧!”

　　于是人們對馬家人已經克制下去的憤怒復又燃燒起來。當鄉長的兒子摔過喪盆，扛起靈幡在棺材前面準備送他母親上路的時候，馬占軍夫婦突然出現了。空氣驟然變得沉悶起來。他們手中各自提著一串紙疊的魚，看來是來祭奠卡佳的。

　　“你們來干什么?”鄉長的兒子走到他們面前。

　　“我們來送送卡佳。”馬占軍說這話時哆哆嗦嗦的，他手中提著的紙魚也隨之哆嗦不已。

　　已經明顯消瘦了許多的鄉長這時忽然走到人群中央，他清了清嗓子，突然大聲說：“我要在卡佳上路前說上幾句話，也算送送卡佳吧。大家都知道她是怎么死的，開始時我也想給她報仇。”他面向兒子說，“你的舉動我也看出來了，你裹了汽油彈，可是你媽媽最不喜歡在別人認錯后還怪罪人家，我也是一樣。昨天早晨我們已經沒花一分錢就得到了鹽，掐斷的電話線也被接了起來，所以我把話說在頭里，任何人也不能再對馬家人采取報復行動。”他再一次針對兒子說，“尤其是你，你媽媽向來是與人為善的。”鄉長用手搓了一把臉說，“馬占軍夫婦是來送卡佳的，就讓他們跟我們去墓地吧。他們也是咱白銀那的人，我相信他們以后會變的”

　　馬占軍夫婦不由得號啕大哭。大家也隨之哭起來，我也流淚了。當葬禮主持讓靈柩高起，卡佳將永遠離開她生活了多年的家時，連外地的魚販子也跟著落淚了。我們一行人慢慢地送卡佳來到山上，將她送入泥土。山上綠樹蔽天，小鳥因為受了驚擾而盤桓著在樹梢鳴叫。我很想在葬禮結束后去黑龍江畔再坐上一刻，可是路過白銀那的長途車已經在召喚我上路了。

　　我打開地圖，圖上仍然找不到白銀那。也許真是由于它太小太小，地名又太美太美，它才逐漸地像一條魚一樣在地圖上消失了。不過我卻清楚地記得在十八站的客棧里向店主打聽白銀那時他說過的話：“白銀那離這兒不遠了，每天都有一班長途車路過那里。你去吃那里的開江魚吧，那里的牙各答酒美極了!”