“古老師好不容易來咱家做一回客人，咱讓腥氣天天熏她，真是過意不去。”陳林慶明白了妹妹心生怨氣的緣由，所以插話說。

　　我連忙為自己給陳家帶來的不便表示歉意，并且說自己最喜歡聞魚腥氣，陳守仁這才擺脫窘狀，對兒女們說：“人家是多么通情達理，哪兒像你們!”

　　陳林月對我說，她找到馬川立后說明了情況。馬川立說他不可能說服父母狠殺鹽價，如果陳家不介意，他會悄悄按原價為她買一些鹽的。陳林月便生了氣，指責他同父母一樣褊狹可憎。馬川立為此落了淚，不得已說出了實情。自從父母升高鹽價后，他就在做他們的工作，勸他們做事別太惹怒眾人，父母卻一直罵他是個膽小鬼，成不了大器。馬川立對陳林月說：“他們是我父母，我總不能因此殺了他們吧。”

　　“那就讓你家的鹽放上個幾十年，和你父母一起進墳墓吧。”陳林月說完這句話后就撤下馬川立回家了。

　　我陪陳林月去鄉長家時見到了鄉長的老婆。她的個子比鄉長高半個頭，眉心和下巴上各有一顆粗黑的痣，這使她的整個面部表情看上去帶著一股兇氣。女人的臉上長一顆痣會顯得溫柔而俏皮，人見人愛，而再多一顆痣尤其是多出的一顆痣又粗黑之極的話，就給人虎視眈眈的感覺了。她的額頭很寬闊，眼睛略呈褐色，頭發也是黃褐色的。她見了我現出很警惕的神色，怪聲怪氣地問我在白銀那能住幾天，有沒有因為水土不服而拉肚子?我告訴她我經常出現在黑龍江的沿江城市，很服它的水。她就鄙夷地撇了一下嘴說：“那是因為你沒吃過烤魚，沒有喝過江水，要不你不拉肚子才怪呢。”好像我不在白銀那病上一場，她就大失所望似的。鄉長正幫著老婆用細鐵絲來串魚。銀灰色的鐵絲像閃電一樣穿透魚鰓，使得濕漉漉的魚濺下點點水珠。魚與魚吊著身子緊緊相挨，仿佛它們在集體自殺。鄉長說他們家已經把火墻燒得滾燙，一會就把串好的魚拴到火墻上來烘烤。陳林月便說：“俺爸就想不出這樣的好招，把家里的炕都騰給魚了，人倒擠到地鋪上了。”

　　鄉長嘆了一口氣，說：“你說通川立那孩子了嗎?”

　　“說通了我還找你嗎?”陳林月說。

　　“我就知道會這樣。”鄉長說。

　　“那你還讓我去做什么?”

　　“有一線希望咱也不能放過。”鄉長尷尬一笑，對老婆說，“卡佳，給客人倒兩杯茶來!”

　　我愣了一下，這樣的名字應該是黑龍江彼岸的女人才會有的，陳林月沖我眨眨眼，我便明白其中必有蹊蹺。

　　卡佳扔下手中的魚，到灶間沖茶去了。很快她一手端著一碗茶走來，我和陳林月連忙迎上去各接過一碗。她對我說：“你要是消化不好就別喝這碗茶，這里的紅茶放了快十年了，去年開春我曬茶時又讓蒼蠅給濾了一遍。”

　　“別聽她嚇唬你。”鄉長擺擺手笑了。

　　可我卻覺得胃腸一陣抽搐，看來卡佳的話奏效了。我放下了茶碗。

　　這里的夫妻關系都很透明，他們說情話或者吵架從不忌諱有外人在場。他們開始為那一堆上等魚該如何處理而爭執不休。鄉長建議將它們統統刳膛，然后同其它魚一樣串在一起放到火墻上烘烤，而卡佳則堅持魚要體膚完好如初，等待魚販子上來收購。

　　“你明天還等不來魚販子的話，等來的就會是一堆臭魚!”

　　“我不能讓它們變成臭魚!”卡佳心疼地看著那堆魚說，“這么漂亮的魚，臭了它就是我的罪過!”

　　那信誓旦旦的模樣，看來要是那堆魚真腐爛變質了，她會毫不猶豫地為魚殉葬的。

　　我和陳林月從鄉長家出來后她告訴我，鄉長的老婆是三毛子也就是俄裔第三代混血兒。卡佳的外祖父曾是中東鐵路的一名建筑設計師，在哈爾濱與一位中國姑娘生下了卡佳的母親。卡佳的母親原來在哈爾濱教會學校當老師，九一八事變后，卡佳的外祖父突然失蹤，外祖母因思念成疾而死，卡佳的母親便跟隨一個手工藝人來到齊齊哈爾，他們在齊齊哈爾開了家鐵匠鋪，生下了卡佳，日子過得比較和順。可是戰亂不斷，卡佳的父親因為運一批鐵器在昂昂溪的路上被日本人抓去做了勞工，不久便因饑寒交迫而死去了。卡佳與母親相依為命，她們開了個燒餅鋪，勉強維持生計。好不容易熬到日本人投降了，卡佳的母親卻突然得場暴病死了。才十二歲的卡佳被一個好心的飯鋪掌柜給收養了，可是卡佳不喜歡齊齊哈爾這個城市，她就在二十二歲時偷偷地坐著小火車離開了那里，一路奔向大興安嶺，沿著塔河、十八站、十九站一路走來，最后來到了黑龍江畔的白銀那。陳林月說，像她父親這輩子人都記著卡佳初來白銀那的情景。那是初秋時節，天已經很涼了，因為那一段陰雨連綿，所以白銀那終日繚繞在白霧里。有天傍晚，幾個年輕力壯的漢子正攏著火在江邊打魚，突然看見一個姑娘挽著個包袱從霧里款款而來。她衣著不整，一根長辮子直垂腰際，寬寬的額頭，褐色的眼睛，膚色蒼白，眉心和下巴上各有一顆粗黑的痣。現在的鄉長、校長和陳林月的父親等一伙人，看見卡佳時都以為自己的眼睛出了問題。卡佳并不在意別人如何打量她，而是來到那堆火旁，將上面烤著的魚顧自拿起來吃著，由于她吃得飛快，有一刻被魚刺卡了嗓子，便捶胸頓足地在沙灘上噢噢叫著，后來陳林月的父親遞上個白面饅頭，才把魚刺隨饅頭送進肚里。吃過魚，她低下頭用手捧著黑龍江水，透徹地喝了一通，然后直起腰對著那群目瞪口呆望著她的男人會心一笑，說：“這里的魚和水都這么好吃，這是哪兒?”

　　“白銀那。”有人告訴她。

　　“我喜歡白銀那。”卡佳說，“我要留在這兒。”

　　“你是從那兒來的嗎?”有人指著對岸說。因為霧天泅渡并不困難。

　　卡佳搖搖頭，說：“我從齊齊哈爾來。”

　　卡佳對人們講了自己傳奇般的身世，使得所有的聽眾都為她呼噓不已。人們幫她找了個住的地方，又教她捕魚，漸漸地單身漢們都喜歡上了她。只要是打了獵物或捕了魚，第一個品嘗者必定是卡佳。白銀那的女人也把釀制牙各答酒的傳統手藝傳給她，沒想到她天生一點即通，再加上她的創造和想象，用雪來熬制漿果，使得釀成的酒更加猩紅，更加酸甜撩人，贏得了人們的喜歡。兩年后她出落得更加豐腴美麗，楚楚動人，惹得向她獻殷勤的單身漢都難以自持，親昵異常，卡佳也不在意人們的非禮行為。但她把自己的身體投向王得貴的懷抱，卻讓人們吃驚不已。因為王得貴當年只有十八歲，說話不多，斯文懦弱，對付一個比他強壯許多且年長六歲的女人，幾乎所有的男人都認為他難以勝任。可王得貴卻十分鐘情卡佳，腦子一閑下來時就想她那張臉，琢磨那兩顆痣留哪一顆更出色。想不到兩顆痣的命運突然全都屬于他了，這令他不由不欣喜若狂。和卡佳結婚以后他才漸漸改變性格，開始變得愛開玩笑，常常在人前呼喚卡佳：“過來，我的小母牛!”令人嫉妒不已。他對酒的熱情也是卡佳培養的。這，成了以后他們感情淡漠時王得貴泄憤的常用手段。

　　“當年你爸爸沒準也喜歡過卡佳呢。”我笑笑。

　　陳林月也回以一笑說：“我問過他，他嘴硬得很，連連說混血兒身上有腥氣，不過話沒說完就嘆氣了。”陳林月隨之憂戚地說，“女人的變化真是可怕，一生孩子，一過上幾十年，人老了不說，行為舉止也變粗俗了。”

　　“她對我似乎心懷不滿。”我說，“為什么?”

　　“鄉長多看哪個女人幾眼她都不高興。”陳林月說，“聽說她年輕時可不這樣，女人們都愛往她家跑，對卡佳曾抱有好感的男人去他家，鄉長也歡迎。”

　　“衰老使一個女人覺出此生美好時光已經消逝，這才變得愛發牢騷。”我說，“不過卡佳還是挺直率可愛的，我真想在白銀那病上一場，讓她高興一回。”我笑笑說。

　　我的到來畢竟使陳林月的心情有了好轉。我打算連綿春雨一停就離開白銀那。今年的冰排已經過去了，我相信明年冰排到來時，陳林月看冰排時會更成熟一些。但我內心里還是隱隱擔憂，覺得她豐富的內心世界在白銀那這樣的環境中顯得孤單凄切，她與馬川立之間不斷出現的隔閡也令我惆悵。當然，我相信生活的過程終會幫助一個人認識自我，哪怕那結局是失敗的。所以陳林月每向我咨詢某件事的具體方案時，我總是發表一些并不做判斷的見解，我生怕自己的生活經驗會給她一些錯誤的引導，雖然說某些觀點對我來說至關重要，但對別人也許一文不值。我確信，一個人只要有活下去的信心和勇氣，是完全能夠建立自己的世界觀的。而我在接到陳林月信的時候，曾一度認為她生過輕生的念頭，看來是她描述的春寒料峭的月下江邊跑冰排的場景給我帶來的幻覺。可是自我在江邊見到為著漁汛而悉心忙碌的陳林月的那一瞬間，我便明白自己的判斷失誤了。既然陳林月如此熱愛生活，她斷不會自殺的。

　　陳家今日的晚餐格外豐盛，堪稱我有生以來吃過的最豐盛的魚宴。陳林月說這也是漁汛以來吃的最安閑的一頓飯。花翅子是用油慢慢煎透的，表皮松嫩酥脆，里面的魚肉卻是柔軟白皙。狗魚被干炸過了，吃起來很有嚼頭。鲇魚燉了半鋁土豆，是可口的家常菜。小雜魚則被調了湯，上面撒著一層經冬曬干的香菜末，分外誘人。酒當然是當地人自釀的牙各答酒。牙各答學名越橘，陳林月說它們喜歡匍匐在漫坡上生長，葉子光滑呈卵形，結成的果實有黃豆那么大，暗赤色，有人稱它為“北國紅豆”。我對釀酒一無所知，但這種酒的醇香卻打動了我，我連喝了三杯，陳林月的哥哥還一直鼓勵我喝下去，說這種果酒并不醉人。可我認定美酒不可多貪，酒在腹腔柔曼地滑過時給我一種美妙的音樂繞梁三日不絕的感覺。有一刻我感覺身輕如燕，周圍云絮亂飛，真仿佛登臨仙界一般。

　　陳家仍然有極少一部分魚未被處理，他們還抱著一線希望等待明天會有轉機。來了魚販子，或者鹽價落了下來等等。陳父看來并未睡實，我不時聽見他在用磚搭起的地鋪上輾轉反側，鋪就的薄板發出吱吱的聲響。屋里的空氣有些沉悶，也許是炕的熱氣與魚腥氣混合而成的緣故吧。

　　我也倦意重重了，不知明天早起時雨是否還會下。

　　正文 A3：腐爛

　　院落飛著輕盈的雨霧，障子上掛著尚未收好的魚網，稀稀落落的水草還纏繞其間。沒有卡佳的回聲，鄉長便兀自開了一句玩笑：“你可別為了鹽找馬占軍獻身去，馬占軍不認別的女人，可就認你!”

　　當年馬占軍也是追求卡佳行列中的一員。他獻殷勤的方式很有點文化氣息，常常是清晨就去草甸子采花，然后將它們用青草扎成捆放在卡佳的門前，使得卡佳睡眼惺松推開門時就被花兒打動，無憂無慮地哼起歡快的俄羅斯民歌。只要聽見卡佳在早晨里唱歌了，便知馬占軍又送上了鮮花。然而白銀那的花季并不像馬占軍所期望的那般長久，一入九月，天高云淡之時，便落英繽紛，那時馬占軍便望著南飛的大雁而灰心喪氣。有個已經過世的男人當時最愛開馬占軍的玩笑：“你到了冬天給卡佳送什么花?送雪花嗎?”

　　卡佳結婚時只有馬占軍沒有到場，王得貴事后揣著一把喜糖去看他，馬占軍連門都沒給開。

　　“卡佳，我的小母牛，你怎么不回話呀”鄉長歪著脖子又沖門外喊了一聲，“你在上廁所嗎?怎么撒這么長的尿，把咱家的地弄澇了……”鄉長嘟囔著返身坐在廳堂的板凳上，想著昨晚和卡佳為著魚而吵架的事，不禁為自己的出言不遜而心生愧意。昨夜因為烘魚而燒了過多的火，屋子里溫度升高，待他們躺到炕上熄了燈卡佳才驀然想起，魚再在屋里過上一夜就會腐爛。鄉長那時正想從卡佳身上尋一番溫存，不料她一把推開他翻身起來，將燈拉亮，使鄉長心中僅存的那點柔情被明晃晃的燈光照得蕩然無存，一時格外惱火。卡佳穿著背心短褲一趟趟地往屋外搬魚，等她再次回到炕上時已是滿身腥氣。鄉長便沒有好氣地說：“腥得真夠味呀!”卡佳說：“那就別沾腥兒!”鄉長又說：“我不沾腥要你做什么?”卡佳罵了一句：“當年我怎么偏偏看上了你這么個東西!”

　　鄉長一怒便拍炕而起，朝卡佳喝道：“不要以為當年你迷倒了白銀那的男人們就自以為是!那是當年，現在你問問這些人想不想要你?”鄉長氣急地說，“白送都不要!”

　　兩個人因為一時說話絕情而彼此分開，一個睡炕頭，一個睡炕梢。吵過架后鄉長在黑暗中腦袋反而清醒極了，他以為卡佳會像以往一樣哭鬧一場，他等待著那個痛苦時刻的到來。然而卡佳不久就起了鼾聲，漁汛帶給她的疲乏終于戰勝了屈辱和悲哀，這使鄉長一顆高懸的心落了下來。他相信明日早晨起來卡佳會一切如舊，假若再有魚販子來或者意外得到了平價鹽，他們錯過的良宵也許會溫柔重現。

　　鄉長為自己判斷的正確而感到愉悅。火爐里的火炭熱情地證明了這一切。卡佳仍然在全身心地為這個家而忙碌著，雖然說她人老了，嘴巴也常常在眾人面前現丑，但她仍然是白銀那最出色的女人。她熱愛魚，熱愛生殖，熱愛飼養家禽，熱愛用雪來釀制牙各答酒，這樣的女人還有什么可挑剔的呢?鄉長便在心里跟自己說：“真不該多看那個姓古的老師幾眼，讓卡佳吃醋了，等到下次去黑河時一定給她多買幾塊頭巾。”

　　鄉長拍了拍膝蓋，想想用幾塊頭巾打發卡佳實在有點委屈她，于是又想著怎么再買點什么貴重物品，一時沖口而出：“再買一副銀手鐲!”

　　正當他想入非非之時，大門口一下擁進來五六個人，一看他們滿臉溫怒，鄉長便知道又是為鹽而來。人們都說為了那些魚一夜都不曾睡好，早起時鼻子里已經腥氣不足、臭氣有余了。魚無可挽回地開始腐爛了。

　　“我們不要鹽了，我們想要馬占軍的命!”他們這樣說。

　　鄉長蔫頭蔫腦地說：“你們要了他的命，最后你們的命也留不住，何苦呢?不就是幾條魚嗎?魚難道比人還值錢嗎?都回家去好好歇著吧。”

　　“你哪兒像個鄉長，純粹馬占軍的孫子一個!”其中一個脾氣暴躁的人說，“他手里有你什么短處?拿他家值錢的東西了，還是睡他的老婆了?”

　　鄉長鄙夷地一嘬嘴說：“我守著一頭可愛的小母牛，我還去睡他的老婆，咦喝”

　　有人短促地笑了一聲，但敵對情緒的濃烈將這泡沫似的笑聲擊碎了：“既然這樣，還怕他做什么呢?人都怕不要命的，我可不是嚇唬你，我家連人吃的鹽都沒了，可別讓我的老婆女兒成了白毛女，我家反正還有十二支雷管沒用呢!”

　　“你們別急，也許卡佳想出了辦法。”鄉長來到院子又扯著嗓子喊了一聲，“卡佳”

　　雨悄悄地淋濕了他的頭發。

　　“卡佳”鄉長來到倉房，見到昨夜被卡佳搬到戶外的魚一條條均勻地擺在木板上，便知這是她生過爐子后怕魚擠在一起壞得更快而如此這般做的。

　　“卡佳”鄉長又來到屋后的廁所，葫蘆瓜的藤蔓曲曲彎彎地爬到廁所的側板上，正上揚的嫩綠的須子像個問號一樣面向蒼天。仍然不見卡佳的影子。

　　鄉長回到屋里，問：“你們誰看見卡佳了?”

　　“你都看不見，我們上哪兒看見她?”

　　“這娘們兒愛魚都愛瘋了，她肯定為鹽去找馬占軍了。”鄉長說，“你們從來不知道過太平日子，造反造反，不出事你們是不會罷休的。都回家去吧，將來這爛魚的錢等我發了跡賠給你們!”

　　“等你發跡”大家都說，“除非太陽從西邊出來了。”

　　鄉長撇開眾人朝馬家食雜店走去時心中忐忑不安。馬占軍若是把他平白無故要他們家酒的事一抖摟出來，卡佳會為此而瞧不起他的。他每回揣著酒回家，都說是買的，卡佳又不了解現在的酒價，以為鄉長的那些錢喝酒綽綽有余，因為這個女人一向以為酒永遠跟水一樣廉價，因為它是讓人喝的東西。在她心底，外面的酒都不如她自釀的牙各答酒甘醇可人，所以認定店里賣的酒全都是人老珠黃的貨色，值不上塊八角。若是告訴她稍稍好一點的瓶裝酒的價錢都在十幾元以上，她一定會哈哈大笑的。也許是由于馬占軍當年拒絕參加他們婚禮的小氣勁惹惱了卡佳，那以后的日月她與馬家疏于來往，買柴米油鹽的事都由鄉長代勞。有幾次她聽見白銀那的女人議論馬家開的店價格不公，就對鄉長發牢騷說：“他家仗著什么?膽兒可真肥呀，要煞煞他的威風，別以為老虎的屁股長在了他身上。”

　　幾十年的日子過下來，鄉長已經習慣于當個和事佬了。他做官的訣竅就是糊涂度日，忍辱負重，并認定如此便能天下太平。

　　鄉長走到馬家時灰蒙蒙的天色已經轉換成銀白色，雨也小得多了，細若游絲，完完全全像是在下霧了。馬家的屋子亮著燈，馬家夫婦大概也是徹夜未眠，眼眶烏青，面上的疲憊之色格外明顯。

　　“卡佳來過嗎?”

　　馬家夫婦困惑地搖搖頭。

　　“卡佳不見了。”鄉長覺得心涼了半截。

　　“你知道她從來不上這里來的。”馬占軍說，“她能去哪里?”

　　“她愛魚愛得要瘋了，白銀那的人愛魚都愛得要瘋了。”鄉長激動地說，“卡佳要去哪里肯定是為了魚，不然她是不會一大早就離開家的。她還生了爐子。”

　　“大家寧肯讓魚爛了也不來買鹽，這是為什么呢?”馬占軍頗為悲傷地說，“連我兒子川立也反對我，昨晚他一夜都不進家，現在還呆在雨里，他是想活活折磨死我們。”

　　“川立在哪里?”鄉長問。

　　“就在園子的豆角架下坐著，淋了一夜的雨，他一夜都不進家，我和他媽差點給他跪下了，他就是不進來。”

　　“那你們怎么還不落下鹽價?”鄉長說，“川立可是你們的獨苗。”

　　“我不相信他不吃不喝還能再坐上一夜。”馬占軍咬著牙說，“他犟，我比他還犟，我不信他不要命了!”

　　馬家媳婦忽然哭了：“算了，這鹽價還是落下來吧。”

　　“女人見識!”馬占軍喝斥了她一聲，“你忘了當年向人求爺爺告奶奶借錢治病的那滋味了?我忘不掉!”

　　“那你就記著，帶到棺材里去吧。”鄉長回敬了一句，走出門來看了看在豆角架下坐著的馬川立，他面色寡白寡白的，雙目無光，像是個癡呆。鄉長本想規勸他幾句，但一想到卡佳，雙腳還是邁出馬家的門檻了。

　　鄉長走在白銀那被魚腥氣籠罩的小巷里，每見到一個人都要問一聲：“見到卡佳了嗎?”而別人的回答總是說：“還沒來魚販子?馬家的鹽價落沒落呀?”

　　當他走到小學校門口時正碰見踱著方步背手散步的校長，他一見鄉長就苦不堪言地說：“為著那點魚，老婆把我罵了個通宵，今早起來時沒腌上的魚都有味兒了，看來今天我連早飯都混不上了。你也真是蠢，漁汛結束的當夜請來幾個魚販子不就好了嗎?”

　　“電話線斷了，我又不能插上翅膀飛到城里去;原想讓每天一次路過咱這兒的長途車給捎個信出去，誰知道這幾天連車也停了呢!一定是下雨天養路段的人怕毀了路不讓通行了，唉。”鄉長長嘆一聲說，“卡佳都不見了。”

　　“這么大的人怎么能丟?”校長說，“上哪家串門去了吧?”

　　“她哪兒還有串門的心思?”鄉長說，“又沒去弄鹽，難道她發了瘋走著進城了?”

　　“她可沒你那么傻，徒步進城，等她走到城里時魚早就爛成了蒼蠅。”