這詞要從唐朝說起，《菩薩蠻》又名《子夜歌》、《巫山一片云》，是唐朝教坊曲名，據記載，唐宣宗時，女蠻國入貢，其人高髻金冠，瓔珞被體，故稱菩薩蠻隊，樂工因作《菩薩蠻曲》。不是菩薩也發脾氣耍蠻的意思。

　　菩薩蠻

　　朝代:清代

　　作者: 納蘭性德

　　催花未歇花奴鼓，

　　酒醒已見殘紅舞。

　　不忍覆余觴，

　　臨風淚數行。

　　粉香看欲別，

　　空勝當時月。

　　月也異當時，

　　凄清照鬢絲。

　　賞析

　　唐玄宗時汝陽王李琎小字“花奴”。奴是昵稱，宋武帝劉裕的小名就叫“寄奴”，李白也稱自己的兒子為明月奴。李琎善羯鼓，羯鼓，一種樂器，狀如漆桶，下承以牙床，鼓之兩頭俱擊。據說此樂器出自匈奴。

　　玄宗也善羯鼓，因此對李琎特鐘愛之，曾說：“花奴姿質明瑩，肌發光細，非人間人，必神仙謫墮也。”(見《羯鼓錄》)又，玄宗嘗于二月初一晨，見宮中景色明麗，柳杏將吐，遂命高力士取羯鼓臨軒縱擊一曲《春光好》，曲終，花已發坼。玄宗笑言：“此一事不喚我作天公可乎?”玄宗以鼓催花的狂妄自豪和祖母則天大帝以詩催花的做法一脈相承。

　　唐朝人的任性縱情總帶著天親地近的色彩，有新石器時代對著紅日高山叢莽舞蹈的肆意。后來達官貴人筵席之上常擊鼓為樂，以助酒興。然而后來人少有那種肆意無畏的興頭，多了不忍覆馀觴的小心翼翼，越是想留存好景越是容易多愁善感，臨風淚數行的氣質所為就有刻意的蕭瑟和黯然了。

　　容若這首詞由離筵寫起，用羯鼓催花之典實，花開即落，暗語好景不常。用盛筵將散，離別在即的情景，表達了傷春傷別的惆悵。下闋承上闋情景情緒再加點染，進一步刻畫今日空自對月的寂寞凄清。結二句落在了此刻的實處，寫月下的癡情思念，無法排解的愁苦幽傷。

　　容若詞集中另一闋《菩薩蠻》曰：“夢回酒醒三通鼓，斷腸啼鴃花飛處。新恨隔紅窗，羅衫淚幾行。相思何處說?空對當時月。月也異當時，團圞照鬢絲。”立意構思乃至遣詞用句，都與此闋雷同。評家多認為可能一是初稿，一是改稿，然改易處甚多，結集時就兩首并存。